農副產品深加工是對農業生產的動植物（包括野生）產品及其物料進行加工的各種工程技術，它是應用物理、化學、生物等技術，通過機械工程手段來實現的，加工的產品廣泛應用于人們的飲食、動物的飼料、服裝鞋帽、醫藥、建筑材料及各種生產、生活用品，其中約有40％是用于加工食品及飼料。2000年食品工業的產值占農產品加工業總產值的39．47％，主要產品是糖、煙、酒、飼料，植物油加工、屠宰及肉蛋加工也占有相當大的比重。我國“十五”規劃中，食品工業產值與農業產值的比例，將由目前的0．3～0．4：1上升到0．5：1。到2005年，肉類加工的比重將由目前的4％提高到10％，即肉類加工量達到600萬噸；糧食加工的比重由目前的8％提高到15％，達到8250萬噸，食糖、乳制品、液態奶、各種飼料、食用植物油、罐頭產量分別達到1000萬噸、80萬噸、200萬噸、2700萬噸、3000萬噸和380萬噸。到2005年上述產業的增量對食品和包裝機械的需求將達150～200億元人民幣。另外，我國每年蔬菜產量4．6億噸、水果6200萬噸、水產品4279萬噸、禽蛋2100萬噸、鮮薯1．5億噸，目前的加工貯藏量都很小。例如4．6億噸蔬菜中，加工貯藏數量僅占5％～10％，主要供出口，每年創匯2億多美元，而發達國家加工貯藏的數量約占到20％～60％；如果國內需求開始啟動，出口再繼續增加，翻一番的可能性是很大的。我國水產品總量已達4279萬噸，加工量已占29．85％，已形成十多個門類的加工行業，但內陸水產品的加工量仍然很小。